Географическое положение. Ленинградская область расположена на северо-западе Восточно-Европейской равнины. Омывается Финским заливом, Балтийским морем, Ладожским и Онежским озерами. Общая площадь территории Ленинградской области – 85,9 тыс. кв. км. Протяжённость с севера на юг – 325 км, с запада на восток – 446 км. Граничит: на юге с Новгородской и Псковской областями, на западе – с Эстонией, на северо-западе – с Финляндией, на севере – с Республикой Карелия, на востоке – с Вологодской областью.
Муниципальное устройство и крупнейшие города. По данным на 1 января 2008 года, в Ленинградской области насчитывается 222 муниципальных образования: 17 муниципальных районов, 1 городской округ, 62 городских поселения и 142 сельских поселения. Наиболее крупные города (тыс. человек): Гатчина (89,9), Выборг (77,0), Сосновый Бор (66,8), Тихвин (60,8), Кириши (54,8).
Население Ленинградской области составляет 1,6 млн. человек (оценка на 1 января 2009 года), из них 1,08 тыс. человек – городское, 548,4 тыс. человек – сельское.
Основные социально-экономические показатели. Удельный вес Ленинградской области в общероссийских экономических показателях составляет: по ВРП – 1,2% (2007 год), по объёму промышленного производства (2008 год) – 1,5%, по объёму продукции сельского хозяйства – 1,6%, по объёму розничного товарооборота – 0,8%, по объёму инвестиций в основной капитал – 1,9%.
Промышленность является базовым направлением развития экономики Ленинградской области и основным источником формирования областного бюджета. Промышленный комплекс области представлен тремя основными видами деятельности: обрабатывающие производства (81,6% в объёме отгруженной промышленной продукции), производство и распределение электроэнергии, газа и воды (16,2%), добыча полезных ископаемых (2,2%).
Отрасли преимущественной специализации промышленности в области: электроэнергетика, топливная промышленность, химическая и нефтехимическая промышленность, машиностроение и металлообработка, производство строительных материалов, лесопромышленный комплекс, включающий лесозаготовки, деревообработку, целлюлозно-бумажную и мебельную промышленность. Достаточно широко представлены предприятия легкой и пищевой отрасли.
Сельское хозяйство области носит пригородный характер и специализируется на мясомолочном животноводстве, птицеводстве, овощеводстве и картофелеводстве. На протяжении ряда лет область удерживает первое место в РФ по валовому производству яйца и входит в тройку лидеров по валовому производству мяса птицы. Кроме того, Ленинградская область находится в числе российских лидеров по объёмам выращивания товарной рыбы ценных пород.
Топливно-энергетический комплекс. В области работают гидроэлектростанции на реках Волхов, Свирь, Вуокса, Нарва; Киришская ГРЭС, Ленинградская атомная электростанция.
Внешнеторговый оборот Ленинградской области в 2010 году составил 14,7 млрд. долларов США. Доля экспорта во внешнеторговом обороте составила 68,9%, доля импорта – 31,1%. В Северо-Западном федеральном округе Ленинградская область заняла 2-е место по объёму экспорта (27,3% всего экспорта по СЗФО) и 3-е – по объёму импорта (11,5% всего импорта по СЗФО).
Во внешнеэкономической деятельности в 2010 году в Ленинградской области насчитывалось 920 участников. Великобритания (24,3% от общего товарооборота), Швейцария (23,3%), Финляндия (7,2%), Нидерланды (6,2%), Германия (5,6%), Франция (2,9%). Доля стран дальнего зарубежья в суммарном объёме внешнеторгового оборота области составила 97,5%.
Транспортная инфраструктура Ленинградской области представлена следующими направлениями:
железные дороги эксплуатационной длиной 2,4 тыс. км;
автомобильные дороги протяжённостью 11,1 тыс. км;
внутренний водный транспорт общей протяжённостью около 2 тыс. км; основные речные порты – Ленинградский и Подпорожский;
морской транспорт: морской торговый порт (МТП) «Усть-Луга», МТП «Приморск», распределительно-перевалочный комплекс (РПК) «Высоцк-ЛУКОЙЛ-II» (перевалка нефтепродуктов), ООО «Порт Высоцкий» (перевалка прочих грузов), ООО «Порт Выборгский»;
магистральный трубопроводный транспорт (протяжённость магистральных газопроводов в границах области – 2,2 тыс. км; протяжённость магистральных нефтепроводов в границах области – около 600 км).