Географическое положение. Территория Курской области расположена на юго-западных склонах Среднерусской возвышенности, в пределах лесостепной зоны. Протяжённость территории области с севера на юг составляет 171 км, с востока на запад – 305 км. Курская область граничит на юге – с Белгородской областью, на юго-западе и западе — с Украиной, на северо-западе — с Брянской областью, на севере – с Орловской, на северо-востоке – с Липецкой, на востоке – с Воронежской. Площадь составляет 29,8 тыс. кв. км.
Муниципальное устройство и крупнейшие города. В регионе насчитывается 540 муниципальных образований, в том числе 5 городских округов, 27 городских поселений, 28 муниципальных районов, 480 сельских поселений. Административный центр – город Курск, где проживает более 400 тыс. человек. Наиболее крупные города: Железногорск (98,1 тыс. человек), Курчатов (46,9 тыс.), Льгов (21,6 тыс.), Щигры (17,7 тыс.).
Население. В Курской области, по данным на 1 января 2010 года, проживает 1 148 643 человека. Плотность населения – 38,5 человек на кв. км. Курская область характеризуется высокой долей сельского населения. Более 96% – русские. В области сохраняется относительно высокая продолжительность жизни населения.
Природные условия и полезные ископаемые. Курская область находится в центре России на Восточно-Европейской равнине. Рельеф области примечателен водораздельными возвышенностями, речными долинами, оврагами и балками.
На территории области расположен Центрально-Чернозёмный государственный природный заповедник им. профессора В.В.Алёхина, входящий в систему биосферных заповедников мировой сети ЮНЕСКО.
Образец курского чернозёма в качестве эталона плодородной почвы хранится в Музее почв в Париже, а также в Музее естественной истории в Амстердаме и в Музее почвоведения под Лейпцигом. Курские чернозёмы являются одним из главных источников развития экономики области. Общая площадь земель, используемых для сельскохозяйственного производства, составляет 2,6 млн. гектаров, в том числе пашни – 1,9 млн. гектаров.
Характерной зональной растительностью Курской области являются чередующиеся дубравные леса и луговые степи. В настоящее время большая часть земель распахана и занята культурной растительностью. На долю лесных массивов приходится не более 10% площади.
Регион расположен в бассейнах рек Днепр и Дон, которые охватывают соответственно 78% и 22% территории области. Общая длина рек, протекающих на территории Курской области, составляет около 8 тыс. км. Большинство из 188 рек области длиной более 10 км относятся к категории малых. В Курской области насчитывается более 700 искусственных водоёмов-прудов и водохранилищ, объём 145 из них превышает 1 млн. куб. метров. 4 водохранилища превышают объём в 10 млн. кубометров.
Полезные ископаемые:
Железная руда. Область расположена на территории крупнейшей в мире железорудной провинции, Курской магнитной аномалии, которая обеспечивает сырьём российскую и зарубежную металлургию. Всего в Курской области разведано 3 месторождения железной руды, выявлено более 25 залежей и проявлений. Наиболее изучено Михайловское месторождение. Объём разведанных запасов здесь – около 11 млрд. тонн. При нынешних темпах разработки этого хватит минимум на 300 лет.
Формовочные и стекольные пески. Сырьевой базой для литейного производства и стекольной промышленности в Курской области является Секеринское месторождение песков. Запасы песка составляют 136 млн. тонн.
Фосфатное сырьё. В области разведано и учтено балансом 11 месторождений конкреционных фосфоритов. Наиболее перспективные из них: Уколовское, Тускарское и Свободинское.
Карбонатное сырьё. В пределах Курской области разведано 15 месторождений мела, запасы которых составляют 129 млн. тонн.
Керамическое сырьё. Большая Карповка – разрабатываемое месторождение тугоплавких глин, запасы которых составляют 23 млн. тонн. Разведано 2 сорта глин: 1-й сорт (7 млн. тонн) пригоден для производства фаянсовых изделий, облицовочно-фасадной и половой плитки, канализационных труб, кислотоупорных изделий; 2-й сорт (16 млн. тонн) пригоден для производства лицевого кирпича и черепицы в смеси с любыми легкоплавкими суглинками.
Торф и лечебные торфяные грязи. Всего в области учтено 247 торфяных месторождений (преимущественно мелких) общей площадью в границах промышленной глубины торфяной залежи 12 тыс. га и запасами около 50 млн. тонн.
Минеральная вода. Вблизи Курска открыто Халинское месторождение подземной минеральной (1,9 – 3,0 г/литр) хлористо-натриевой воды, которая по своим лечебным свойствам аналогична «Миргородской».
Основные социально-экономические показатели. ВРП в 2008 году составил 168 млрд. рублей, ВРП на душу населения – 145 тыс. рублей. Среднемесячные денежные доходы на душу населения за этот же период – 11 263 рубля. Индекс промышленного производства в 2009 году составил 99,5%, по добыче полезных ископаемых этот индекс – 91,3%, в обрабатывающих отраслях – 89,9 %. В 2009 году наиболее стабильно работали предприятия пищевой и перерабатывающей промышленности: объём производства увеличился на 5,9%. Уровень регистрируемой безработицы на 1 января 2010 года составил 1,8%.
Основные отрасли промышленности. Курская область – один из промышленно развитых регионов России. Многоотраслевой хозяйственный комплекс включает в себя около 800 предприятий. Промышленность Курской области представлена 14 отраслями, где сосредоточено до 30% основных производственных фондов региона, занята четверть работающих в отраслях материального производства.
Наибольшую долю в структуре производства занимают электроэнергетика (26%), добыча полезных ископаемых (24%), машиностроение и металлообработка (12%), химическая и нефтехимическая промышленность (7%), пищевая и перерабатывающая промышленность (17%).
Чёрная металлургия представлена ОАО «Михайловский ГОК» – 2-м в России предприятием по производству железорудного сырья и 1-м по экспорту окатышей.
Машиностроение является основой промышленности области. В отрасли занято около 30 тыс. рабочих, инженерно-технических и научных работников. Ведущие предприятия выпускают широкий спектр высокотехнологичной продукции, в том числе передвижные электростанции, генераторы, геологоразведочное и нефтепромысловое оборудование, аккумуляторы, радиоизмерительную аппаратуру, контрольно-кассовые аппараты, подшипники, средства вычислительной техники, низковольтную аппаратуру, медицинское оборудование, которые находят своих потребителей не только в России, но и за её пределами.
Предприятия химической и нефтехимической промышленности выпускают резинотехнические и пластмассовые изделия, химические нити и волокна, полиэтиленовую плёнку, лакокрасочную продукцию, трубы и другие изделия из полимерных материалов. С 2005 года в Курской области первым в России введён в эксплуатацию завод по производству биаксиально ориентированной полипропиленовой плёнки.
В лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности крупнейшими являются предприятия компании «ГОТЭК», ЗАО «Изоплит», ОАО «Курская картонажная фабрика». Предприятия оснащены современным оборудованием, используют в производстве высококачественное сырьё и материалы.
Пищевая и перерабатывающая промышленность Курской области представлена 11 отраслями, объединяющими более 100 крупных и средних предприятий, на которых трудится свыше 18 тыс. человек. На территории области работают 11 сахарных заводов, 28 предприятий по переработке молока, 8 мясокомбинатов, 5 спиртзаводов, 8 комбинатов хлебопродуктов, 9 хлебозаводов, 3 предприятия по выработке ликёро-водочных изделий, пивоваренный завод, 4 кондитерские фабрики и др.
Сельское хозяйство. Агропромышленный комплекс Курской области – важнейший социально-значимый сектор экономики – представлен крупными сельхозпредприятиями, крестьянскими (фермерскими) и личными подсобными хозяйствами граждан. На долю сельского хозяйства приходится около 15% валового регионального продукта области.
В сельском хозяйстве сосредоточена четверть трудовых ресурсов. Потребительский рынок региона почти на 75% формируется из продовольствия и товаров, производимых из сельскохозяйственного сырья.
В структуре сельскохозяйственного производства продукция растениеводства занимает около 70%, продукция животноводства – более 30%. Основные направления растениеводства – производство зерновых и кормовых культур, сахарной свёклы, картофеля. Животноводство специализируется на молочном и мясном скотоводстве, развивается свиноводство.
Топливно-энергетический комплекс Курской области представлен филиалом концерна «Росэнергоатом» «Курская атомная станция», предприятиями системы ОАО «Курскэнерго», филиалом Федеральной сетевой компании «Единая Энергетическая Система» по техническому обслуживанию и ремонту магистральных электрических сетей Энергетической Системы Центра, ОАО «ТГК–4» – «Курская региональная генерация», ОАО «Курскгаз», филиалом ООО «Мострансгаз» Курское управление магистральных газопроводов. Курская АЭС включена в крупнейшую энергосистему «Центр», охватывающую 19 областей России. Более 70% вырабатываемой электроэнергии подаётся за пределы области в другие регионы РФ и СНГ.
Внешнеэкономическая деятельность. Внешнеторговый оборот области по итогам 2009 года составил 826,3 млн. долларов США. На долю экспорта приходится 411,4 млн. долларов, импорта – 414,9 млн. долларов.
В структуре экспортных поставок преобладают руды и концентраты железные – 55,3 % от общего объёма экспорта. Также на экспорт поставлялась продукция химической промышленности (13,4 %), продовольственные товары (8,4 %), чёрные и цветные металлы и изделия из них (8,2 %), машиностроительная продукция (7,6%), кожевенное сырьё (2,5%), текстиль, текстильные изделия и обувь (2,3 %). Среди импорта товаров ведущее место занимают машиностроительная продукция – 29,1% от общего объёма импорта и продовольственные товары – 26,3%.
Торговыми партнёрами Курской области в 2009 году были Украина, Беларусь, Казахстан, США, Китай, Турция, Словакия, Румыния, Венгрия, Дания, Франция, Польша.
Транспортная сеть Курской области включает свыше 1,5 тыс. км железнодорожных путей, почти 8 тыс. км автомобильных дорог с твёрдым покрытием, из них 413 – федерального значения.
По территории области проходят 2 железнодорожные магистрали: Москва – Харьков и Воронеж – Киев, расположены 3 крупных железнодорожных узла: Курск, Льгов, Касторное и 65 железнодорожных станции.
В структуре объёма грузовых перевозок на автомобильный транспорт приходится 87%, в структуре пассажирских перевозок – 44%.
Курский международный аэропорт обеспечивает регион транспортными связями с городами России и странами ближнего зарубежья. Развитию международного воздушного сообщения способствует наличие в Курской области таможни и Службы пограничного и паспортного контроля.
Туризм. На территории области расположено более 4 тыс. памятников истории и культуры, в том числе 1 174 памятника археологии, 775 памятников истории, 2 260 памятников архитектуры, 10 памятников искусства.
Одним из самых известных городов считается Рыльск, который упоминается ещё в летописях домонгольских времен. В Курской области сохранились места, связанные с жизнью известных людей. В деревне Воробьёвка Золотухинского района открыта для посещения усадьба Афанасия Фета. Здесь сохранились старинный парк с прудом, двухэтажный особняк, конюшни, строения, где жили дворовые люди.
В области, как и в самом Курске, много исторических памятников, посвящённых битве на Курской дуге и отражающих события Великой Отечественной войны.