Важным конкурентным преимуществом региона является наличие мощного интеллектуального потенциала в научно-технической сфере. Научные исследования ведут 65 научных организаций, НИИ, КБ, где работают более 700 докторов и 3 500 кандидатов наук.
Для научно-технического комплекса Воронежской области характерна высокая доля оборонного сектора, в научных организациях которого занято до 50% специалистов, выполняющих более 60% научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ.
На территории региона расположены такие высокотехнологические производства, как: ОАО «Воронежское Акционерное Самолётостроительное Общество», ОАО «КБ Химавтоматики», ОАО «Концерн «Созвездие», ОАО «НПО Корпорация «РИФ».
На многих предприятиях открыты профильные кафедры высших учебных заведений, где проходят обучение и производственную практику сотни студентов и аспирантов.
В настоящее время перед Воронежской областью стоит основная задача – переход научно-производственного комплекса области на инновационный путь развития за счёт эффективной деятельности региональной инновационной системы.
На территории Воронежской области создана и эффективно функционирует региональная инновационная система, ключевым элементом которой является проект по созданию и развитию 5 технопарков:
«Содружество» – в сфере электроники и микроэлектроники,
«Калининский» – в сфере механообработки и машиностроения,
«МИТЭМ» – в сфере электротехники и машиностроения,
«Космос-Нефть-Газ» – в сфере химического машиностроения и нанотехнологий,
«Авиационный» – в сфере авиационного машиностроения.
На основе технопарков работают 3 бизнес-инкубатора («Калининский», «Авиационный», «Восток»), созданные за счёт областных и федеральных средств. Кроме этого, создано 2 центра развития нанотехнологий: «ФОНОН» на базе ОАО «Корпорация НПО «РИФ», «Промышленные нанотехнологии» на базе ООО НПП «Космос-нефть-газ».
В технопарках располагается более 60 малых инновационных предприятий, объём производства составляет свыше 2 млрд. рублей. В бизнес-инкубаторах работает порядка 30 резидентов, создано более 120 рабочих мест, объём продукции превышает 100 млн. рублей.
При участии администрации Воронежской области был создан Воронежский венчурный фонд с объёмом инвестиций в 280 млн. рублей. В настоящее время сформирован перечень первоочередных проектов для венчурного инвестирования.
В 2007 году Воронежский государственный архитектурно-строительный университет одержал победу в конкурсе Федерального агентства по образованию Российской Федерации на финансирование строительства студенческого бизнес-инкубатора (22 млн. рублей).
В Воронежском государственном аграрном университете и в Воронежском государственном техническом университете создаются студенческие бизнес-инкубаторы, в Воронежской государственной технологической академии такой инкубатор уже создан.
В Воронежском государственном университете созданы: центр трансфера технологий, технопарк «Дубовка» (исследование наноматериалов), центр коллективного пользования. В лесотехнической академии – научно-инновационный центр «Нанотехнологии и наноматериалы лесного комплекса». При вузах Воронежской области действует 7 офисов коммерциализации.
