Географическое положение. Липецкая область расположена в центре Европейской части России, на пересечении важнейших транспортных магистралей, связывающих столицу Российской Федерации с Югом России и Северным Кавказом, а западные районы России – с Поволжьем. Площадь области — около 24 тыс. кв. км, что составляет 0,14% от площади РФ. Протяжённость с севера на юг – 200 км, с запада на восток – 150 км.
Муниципальное устройство и крупнейшие города. В Липецкой области создано 328 муниципальных образований: 2 городских округа, 18 муниципальных районов, 6 городских поселений и 302 сельских поселения, а также 1 589 сельских населённых пунктов. Административный и культурный центр – город Липецк, расположенный на берегах реки Воронеж, с населением 502,5 тыс. человек. Наиболее крупные города: Елец (11,2 тыс. чел.), Грязи (46,4 тыс.), Данков (22,2 тыс.), Лебедянь (20,7 тыс.), Усмань (19,4 тыс.).
Население. По данным Росстата на 1 января 2010 года, численность постоянного населения региона составляет 1 158,1 тыс. человек. Плотность – 48,1 человек на кв. км. В структуре населения Липецкой области по национальному составу преобладают русские – 95,8%.
Природные условия и полезные ископаемые. Липецкая область располагается в лесостепной зоне. В целом, лесов сохранилось немного – ими занято около 9% площади области, лесные массивы занимают 160 тыс. гектаров земли. Среди почв преобладают чернозёмы – свыше 85% территории.
Самые крупные реки — Дон (с притоками Красивая Меча и Сосна) и Воронеж (с притоками Становая Ряса и Матыра).
Полезные ископаемые представлены 300 месторождениями: известняками, доломитами, песком, глинами, цементным сырьём. По запасам карбонатного сырья область занимает 1-е место в РФ. Значительны залежи торфа.
Большой известностью пользуются Липецкие минеральные источники и лечебные грязи, обнаруженные в 1871 году. Минеральные источники Липецка были открыты ещё во времена Петра I. В настоящее время функционируют 13 минеральных скважин с общим водоотбором более 1 500 куб. м в сутки.
Основные социально-экономические показатели. По оценке в 2009 году, объём валового регионального продукта составит 258,5 млрд. рублей с индексом физического объёма – 95,5%. Основную долю в общем объёме ВРП (27%) занимает валовая добавленная стоимость, созданная в чёрной металлургии.
На пищевую промышленность приходится 12% в составе ВРП, на торговлю и бытовое обслуживание – 11% ВРП, на сельское хозяйство – 8% всего валового регионального продукта. Валовая добавленная стоимость строительства в ВРП равна 7%, транспорта и связи – 5%, машиностроения – 4%.
В расчёте на душу населения (данные за 2008 год) валовой региональный продукт составил 225,7 тыс. рублей. Это соответствует 3-му месту в ЦФО (после Москвы и Московской области) и 18-му месту среди регионов РФ.
Промышленность. Промышленный комплекс области носит многоотраслевой характер и включает в себя около 200 крупных и средних предприятий. Ведущие отрасли промышленности – металлургическое производство (62% в структуре промышленного производства), машиностроение (8%), производство пищевых продуктов (17%), электроэнергетика (5%). Область располагает производственными мощностями по выпуску в год 10 млн. тонн чугуна, около 9,5 млн. тонн стали, 8,5 млн. тонн готового проката, 1,4 млн. холодильников, 0,7 млн. стиральных машин, 1,5 млн. тонн цемента.
Липецкая область является монополистом в России по производству 7 видов электротехнической стали, шлифовальных станков и напорных чугунных труб. Более 78% предприятий являются прибыльными.
Регион занимает лидирующие позиции в ЦФО и в целом по России по производству холоднокатаного листа (38%), стиральных машин (32%), бетоносмесителей (55% от общероссийского производства), бытовых холодильников и морозильников (39%), культиваторов (24,5%), кислородно-конверторной стали – 22%, чугуна – 19%, проката чёрных металлов (14%), стандартной стали (12,4%), кокса (12%).
ОАО ЛМЗ «Свободный сокол» является единственным в России и других странах СНГ производителем центробежнолитых труб из высокопрочного чугуна с шаровидным графитом. В числе крупнейших промышленных предприятий – ОАО «НЛМК», ЗАО «Индезит Интернэшнл», ОАО Липецкий металлургический завод «Свободный сокол», ОАО «Елецгидроагрегат», ОАО «Лебедянский завод строительно-отделочных машин» и другие.
Сельское хозяйство. Липецкая область имеет развитое сельскохозяйственное производство. Площадь, используемая производителями сельхозтоваров, составляет почти 2 млн. га, или 83% общей земельной площади области, в том числе сельскохозяйственные угодья – 1,8 млн. га, из них пашня – 1,5 млн. га, или 62,5%.
Традиционные направления — производство зерновых, сахарной свёклы, картофеля, подсолнечника. Животноводство имеет молочно-мясную направленность, развиты свиноводство, овцеводство, птицеводство.
Топливно-энергетический комплекс. Производство электрической энергии осуществляется на 10-ти ТЭЦ, общей установленной мощностью 973,5 МВт. Основным производителем электроэнергии является филиал ОАО «ТГК-4» – «Восточная региональная генерация». Объём электрической энергии (мощности), произведённый на территории области в 2009 году, составил 4 039 млн. кВт/ч, или 42,5% от общего объёма электропотребления области, остальной объём приобретён на оптовом рынке со станций иных областей. Поставку электрической энергии конечным потребителям осуществляют 2 гарантирующих поставщика – ОАО «Липецкая энергосбытовая компания» (на территории области), ООО «Городская энергетическая компания» (на территории Липецка) и независимые энергосбытовые компании. Кроме того, ОАО «НЛМК» является самостоятельным покупателем электрической энергии на оптовом рынке.
Развитие малого бизнеса в Липецкой области является одним из стратегических приоритетов государственной и муниципальной политики. На территории региона зарегистрировано 7 600 малых предприятий, 179 средних предприятий, свыше 33 тыс. индивидуальных предпринимателей, более тысячи крестьянских фермерских хозяйств.
По количеству малых предприятий на тысячу жителей Липецкая область занимает 10-е место в России. Всего в малом и среднем бизнесе трудится более 160 тыс. человек, что составляет 28% от занятых в экономике области. Налоговые поступления от малого бизнеса за 2008 год составили более 3,2 млрд. рублей.
Внешнеэкономическая деятельность. Одной из наиболее динамично развивающихся сфер экономики Липецкой области является её внешнеэкономическая деятельность.
В 2009 году внешнеторговый оборот составил 3 млрд. 624 млн. долларов США. Экспортный объём – 2 млрд. 800 млн. долларов, импортный – 824 млн. долларов. Сальдо внешней торговли положительное – 1 млрд. 976 млн. долларов.
В структуре экспорта доля чёрных металлов составила 93,2%, машиностроительной продукции – 3,5%, продовольственных товаров и сырья – 2%, ТЭК и нефтехимической продукции – 0,8%. В структуре импорта доля продукции машиностроения составила 55,8%, продовольствия и сырья – 17,3 %, продукции ТЭК и нефтехимии – 16,7%.
Основными торговыми партнёрами Липецкой области по экспорту являются: Италия, Турция, Дания, Германия. В географической структуре импорта наибольший удельный вес имеют Украина, Германия, США, Италия. Участники внешнеэкономической деятельности региона, количество которых ежегодно увеличивается, имеют торговых партнёров по экспорту в 47 странах и по импорту – в 66 странах мира.
Транспортная инфраструктура Липецкой области включает в себя автомобильные и железные дороги, авиалинии, дополняющие друг друга и взаимодействующие в перевозке грузов и пассажиров.
Современные автомобильные магистрали связывают областной центр со всеми сопредельными областями, а также с трассами федерального значения: Москва – Ростов, Москва – Волгоград.
Общая протяжённость железнодорожной сети составляет 757 км. Территорию пересекают 3 железнодорожные магистрали в направлении юга России, Поволжья и западных областей страны. Крупнейшие узловые станции – Елец и Грязи.
Авиаперевозки осуществляются через аэропорт «Липецк», способный принимать и отправлять самолёты до 60 тонн взлётной массы. Из Липецкого аэропорта регулярно выполняются рейсы в Москву, а в летнее время – в Сочи.
Туризм. Липецкая область предоставляет своим жителям и гостям отличные возможности для отдыха, туризма, лечения, спортивного рыболовства и охоты. Много интересного смогут найти для себя любители отечественной истории и культуры. Только на государственной охране здесь находятся 842 памятника археологии, истории, архитектуры и искусства.
В числе памятников федерального значения особый интерес вызывают Введенская церковь (г. Елец), Вознесенский собор (г. Елец), Задонский Рождество-Богородицкий мужской монастырь (г. Задонск), Дом начальника железнодорожной станции «Астапово» И. Озолина – место смерти Льва Толстого (пос. Лев Толстой), Успенская церковь (г. Елец), Александро-Михайловская (Великокняжеская) церковь (г. Елец).
Большой популярностью пользуются липецкие минеральные источники, открытые в начале IX века. Уникальные по своему составу минеральная вода и лечебные грязи привлекают на местные курорты тысячи россиян.
Со всех концов страны, из-за рубежа приезжают паломники к мощам Тихона Задонского, к святым источникам в г. Задонск, возрождающийся ныне как один из центров русского православия.