Географическое положение. Рязанская область расположена в центре европейской части России на Русской равнине. Протяжённость с севера на юг составляет 220 км, с запада на восток – 259 км. Территория региона занимает 39 605 кв. км. Область граничит на юге – с Тамбовской, Липецкой областями, на западе – с Тульской областью, на северо-западе – с Московской областью, на севере – с Владимирской областью, на северо-востоке – с Нижегородской областью, на востоке – с Республикой Мордовия, на юго-западе – с Пензенской областью.
Муниципальное устройство и крупнейшие города. На территории Рязанской области существуют 314 муниципальных образований: 4 городских округа, 25 муниципальных районов, 31 городское поселение, 254 сельских поселения. Административный центр – город Рязань, население которого превышает 500 тыс. человек. Среди наиболее крупных городов: Касимов (33,4 тыс. человек), Скопин (30,5 тыс.), Сасово (28,4 тыс.), Ряжск (22,1 тыс. человек).
Население. По данным на 1 января 2010 года, население Рязанской области составляет 1 151 439 человек, в том числе городское – 70,2%, сельское – 29,8%. Рязанская область – одна из плотнонаселённых и хорошо освоенных областей России. Средняя плотность населения – 29,2 человека на кв. км, в том числе сельского – 11,6, что выше, чем в среднем по России. Население практически мононационально: 96% населения – русские, компактно проживают татары.
Природные условия и полезные ископаемые. Водные ресурсы представлены рекой Окой с притоками, на юге области находятся истоки реки Воронеж. На Мещёрской низменности много озёр, есть озёра-старицы по берегам Оки.
Общая площадь лесного фонда – 1,053 млн. га, в том числе хвойных пород – 590 тыс. га. По берегам Оки, Мокши и Цны растёт более 1 млн. кубометров дуба. В общей сложности леса занимают около одной трети территории региона. В области создан Окский биосферный заповедник, имеющий международное значение и национальный государственный природный парк.
Рязанская область богата полезными ископаемыми: известняками, мергелями, огнеупорными и тугоплавкими глинами, песками. Особенно ценны цементные известняки, стекольные и кварцевые пески. Имеются месторождения фосфоритов, гипсоносных пород, бурого железняка, угля, минеральных красок.
Важнейшим природным богатством является залегающий мощным пластом высококачественный торф. Разведано более тысячи месторождений с общими запасами в 222 млн. тонн.
На территории области находится свыше 500 крупных естественных водоёмов с большими сапропелевыми отложениями – 81 млн. куб. м.
Основные социально-экономические показатели. Объём валового регионального продукта (в основных ценах) за 2008 год составил 149,7 млрд. рублей. В общем объёме ВРП доля промышленности составляет 31,3%, оптовая и розничная торговля и ремонтные услуги – 16,9%, сельское хозяйство – 11,6%, транспорт и связь – 10,7%. Валовая добавленная стоимость строительных организаций в ВРП равна 5,7%.
Уровень регистрируемой безработицы в 2010 году по отношению к экономически активному населению не превышает 1,8%.
Основные отрасли промышленности. Рязанская область – промышленный регион со сложившимся многоотраслевым комплексом. В структуре промышленного производства преобладают машиностроение и металлообработка. Здесь выпускают автоагрегаты, радиоэлектронику, металлорежущие станки, кузнечно-прессовое оборудование, сельскохозяйственные машины.
Нефтепереработка является одной из важнейших отраслей. Основное предприятие региона — Рязанский НПЗ (эффективной перерабатывающей мощностью в 15 млн. тонн в год) – производит высококачественные автомобильные и прямогонные бензины, дизельные топлива, авиационный керосин, котельные топлива (мазуты), дорожные и строительные битумы, смазочные масла. Предприятие принадлежит компании ТНК-BP.
Развито производство строительных материалов, производство кожи и её переработка, цветная и порошковая металлургия, производство химических волокон.
Рязанская область специализируется на наукоёмких производствах, создающих высокую добавленную стоимость. Это свидетельствует о высоком научно-техническом и технологическом потенциале. В регионе создана мощная научно-производственная база на основе предприятий оборонно-промышленного комплекса, возможности которых позволяют разрабатывать и осваивать новую высокотехнологичную продукцию.
Сельское хозяйство. Агропромышленный комплекс области включает в себя 381 сельхозпредприятие различных форм собственности, 2 531 крестьянское (фермерское) хозяйство, более 200 предприятий пищевой и перерабатывающей промышленности. Общий земельный фонд составляет 2715,9 тыс. га, из которых 62% отдано под пашню.
Ведущая отрасль сельского хозяйства — животноводство молочно-мясного направления. Разводят крупный рогатый скот, свиней, птицу, овец. Племенное коневодство представляют 2 конезавода. В Рязанской области выращивают ячмень, пшеницу, рожь, овёс, кормовые культуры, сахарную свёклу, фрукты и ягоды.
Топливно-энергетический комплекс. Энергетический потенциал Рязанской области в настоящее время включает в себя объекты генерации электрической энергии, сетевые компании по её распределению и сбытовые компании по её реализации.
На территории области действуют несколько электростанций: Рязанская ГРЭС и ГРЭС-24 в Новомичуринске (обе входят в ОГК-6), Ново-Рязанская и Дягилевская ТЭЦ в Рязани. Общая электрическая мощность электростанций – 3 470 МВт.
Электросетевое хозяйство, находящееся на территории области, включает в себя более 40 тыс. км линий электропередачи. Установленная мощность трансформаторов составляет свыше 5 300 МВт. В регионе работают 4 сбытовые компании.
Внешнеэкономическая деятельность. Внешнеторговый товарооборот Рязанской области в 2009 году превысил 2 млрд. долларов США, в январе – марте 2010 года он достиг 710 млн. долларов. На долю экспорта приходится 86% от общего объёма продукции, импорта – 14%.
Основными экспортными группами Рязанской области являются продукция топливно-энергетического комплекса, машино-, станко- и приборостроения, чёрной и цветной металлургии, кожевенной промышленности. Среди импортируемых товаров преобладает промышленное оборудование, продукция химической промышленности, средства защиты растений, кожевенное сырьё.
Рязанская область торгует более чем с 80 государствами ближнего и дальнего зарубежья. Среди стран-потребителей продукции основными партнёрами являются: Нидерланды, США, Эстония, Латвия, Сингапур, Испания.
Транспортная инфраструктура. Рязанская область располагает всеми видами транспорта, размещение и структура транспортных коммуникаций в целом отвечают транспортно-экономическим связям области.
Железнодорожный транспорт представлен двумя важнейшими ветками – Транссибирской магистралью и двумя линиями на Кавказские железные дороги. На территории области находятся 40 железнодорожных вокзалов и 30 крупных железнодорожных станций, в том числе крупнейшая нефтеналивная станция в Стенькино-2, с погрузкой свыше 600 цистерн в сутки. Протяжённость железных дорог составляет 1 514 км.
Автомобильный транспорт обеспечивает 68,5% от общего объёма пассажирских перевозок и 27,4% общего объёма грузоперевозок. По территории проходят 2 автомобильные дороги федерального значения – автомагистрали М5 «Урал» и М6 «Каспий». Общая протяжённость автомобильных дорог в Рязанской области составляет 9 169 км. Основные автомобильные узлы – Рязань, Шацк, Касимов.
В Рязани и Касимове имеются оборудованные речные порты. Судоходными реками области являются Ока, Мокша, Цна. Основная водная артерия – Ока – непосредственно соединяет Рязанскую область с Московской, Владимирской, Нижегородской областями с выходом на Волжский бассейн. Протяжённость внутренних водных путей – 729 км.
Учебный аэродром Рязани Турлатово способен принимать самолёты любого класса.
Трубопроводный транспорт занимает значительную долю в грузообороте области. Четыре магистральных трубопровода обеспечивают поставку газа для электростанций, котельных, бытовых нужд, осуществляют транзитную перекачку нефти. Нефтепродуктопровод перемещает продукцию нефтеперерабатывающего завода в соседние регионы, обеспечивает топливом крупнейшие аэропорты Москвы.
Туризм. Рязанская область считается одной из самых благоприятных для развития туризма. Основными направлениями туризма в области являются: отдых в природной среде, культурно-познавательный туризм, санаторно-курортное лечение, активный и экологический туризм, паломничество.
На территории области сложился уникальный ландшафтно-природный комплекс. Базы отдыха предоставляют возможности для занятий активными видами туризма: конные прогулки, велосипедные прогулки, пешие прогулки, охота, рыбалка, дайвинг, фридайвинг. Очень популярен водный туризм по малым рекам и озерам Мещёры.
Экотуризм – одно из наиболее перспективных направлений в развитии регионального туризма. В Рязанской области 103,5 га особо охраняемых природных территорий, в том числе Окский государственный биосферный заповедник, Национальный природный парк «Мещёрский», 47 заказников, 57 памятников природы, одно водно-болотное угодье международного значения.
Уникальны памятники Рязанской области: памятники церковной архитектуры, усадебные комплексы, производственные постройки, купеческие особняки. Всего в области насчитывают до 1,2 тыс. памятников архитектуры и свыше 2,2 тыс. памятников археологии. Широко известны такие центры туризма, как Рязанский Кремль, музей-заповедник Сергея Есенина, Окский биосферный заповедник, Свято-Иоанно-Богословский монастырь.