Региональная инновационная система республики создаётся на базе некоторых уже существующих структурных элементов, а также имеющегося научного и кадрового потенциала. Государственная инновационная политика в регионе основывается на формах поддержки, которые включают в себя формирование и совершенствование нормативной правовой базы государственное финансирование, информационное обеспечение, развитие инфраструктуры, подготовку и поиск кадров.
Число инфраструктурных элементов инновационной системы составляет более трёх десятков и является в настоящий момент достаточным для республики. Работа многих из них могла бы быть более активной при наличии финансовой поддержки со стороны государства и частных инвесторов.
Основные элементы инновационной инфраструктуры:
Региональный инновационный комплекс и IT-парк Петрозаводского государственного университета,
Инновационный центр «Укко»,
Карельский научный центр Российской Академии Наук,
Бизнес-инкубатор Республики Карелия,
Карельский государственный педагогический университет,
ряд инновационно активных предприятий.
Двусторонний контакт потребителя и производителя новых технологий осуществляется через специализированный сайт http://ckp.petrsu.ru.
Научный потенциал Республики Карелия представлен в основном академической наукой. В Петрозаводске функционирует Карельский научный центр Российской академии наук (КарНЦ РАН). В его составе 7 академических институтов. Фундаментальные научные исследования составляют более 80% от всех проводимых в КарНЦ РАН исследований.
Прикладными исследованиями занимаются, в основном, преподаватели и аспиранты Петрозаводского государственного университета – крупнейшего регионального вуза на Северо-Западе России. Научные исследования осуществляются и в лабораториях Карельской государственной педагогической академии.
В Республике Карелия функционируют 19 вузов, где обучаются около 24 тыс. студентов.
В области НИОКР научные исследования и разработки ведут около тысячи специалистов.
Правительство региона поддерживает создание новых бизнес-инкубаторов, инновационно-деловых центров, центров трансфера технологий, технопарков, инновационно-технологических центров.
Важным в стратегическом плане для прорыва в инновационной сфере является активно развиваемый совместно с финской стороной проект формирования Карельско-финляндской технологической деревни на строящейся площадке университетского комплекса ПетрГУ. Технологическая деревня станет центром развития высокотехнологичных производств и местом подготовки и переподготовки инновационных кадров для экономики Карелии.
