На современном этапе развития вузов России назрела необходимость реорганизации работы с наукой. Поэтому с 1 июля 2007 года научно-исследовательская часть (НИЧ) ВоГТУ была реорганизована в Инновационно-технологический центр (ИТЦ). Это было сделано для того, чтобы инновационными методами работы обеспечить развитие вузовской науки, «симбиоз» рыночных отношений и научных разработок.
Основные задачи ИТЦ:
организация научной деятельности, создание благоприятных условий для развития научного потенциала в вузе;
формирование инновационной сферы;
повышение конкурентоспособности и инвестиционной привлекательности разработок ВоГТУ посредством комплексного сопровождения формирования и реализации инновационных проектов;
разработка стратегии эффективной защиты и использования интеллектуальной собственности на основе баланса интересов авторов и университета;
поддержание существующих и поиск новых источников финансирования инновационной деятельности в университете через участие в региональных и федеральных инновационных программах, взаимодействие с международными фондами и программами.
Научно-исследовательская работа в вузе ведётся по 17 направлениям: дифференциальные уравнения, физика конденсированного состояния, физическая химия, экология, теория механизмов и машин, организация производства, электротехнические комплексы и системы, автоматизация и управление технологическими процессами и производствами, промышленная теплоэнергетика, процессы и аппараты химических технологий, эксплуатация автомобильного транспорта, водоснабжение, канализация, строительные системы охраны водных ресурсов, строительная механика, экономическая теория, архитектура зданий и сооружений, теория, методология, история социологии.
Только за 4 года работы подготовлено 65 монографий и 187 учебных пособий, в которых отражены результаты научно-исследовательской работы преподавателей. Например, «Экономическая теория» в 4-х частях, «Вибрации машин и способы их снижения», «Надежность машин и оборудования».
Ведётся активная работа со студентами, функционирует Студенческое научное общество, ежегодно проходит Научно-техническая конференция студентов, Всероссийская научная конференция студентов и аспирантов «Молодые исследователи – регионам», проводятся туры различных Всероссийских студенческих олимпиад и другие конкурсы, направленные на привлечение студентов к науке и поддержку молодых ученых.
Благодаря инновационному подходу к науке, исследованиям, разработкам, объемы научной деятельности в ВоГТУ за год выросли более чем в два раза. Преподаватели университета активно участвуют в современных разработках и выполняют хоздоговорные научные работы. Так, за 2007-2008 гг. выполнено 75 хоздоговорных научных разработок в самом широком спектре специальностей.
Кроме того, за последние два года было проведено 7 фундаментальных исследований, финансируемых из государственного бюджета. Как правило, эти исследования проводились по заказам Рособразования, грантам РФФИ, Президента РФ. Организованный Правительством Вологодской области конкурс на получение грантов также способствует развитию науки в вузе. Только в 2008 году было выиграно 13 грантов Правительства области, общий объем финансирования по которым составил 2,8 млн.руб. Новизна научных и прикладных разработок по грантам подтверждена Патентами РФ. Ежегодно патентуется не менее пяти новых разработок.
Главный приоритет ИТЦ – совершенствование системы управления инновационными процессами на основе коммерциализации научно-технических разработок и образовательных продуктов для привлечения внебюджетных средств на развитие среды генерации знаний. Результатом деятельности ИТЦ является не только получение прибыли от внедрения научных разработок, но и качественный рост профессорско-преподавательского состава, привлечение выпускников вуза в аспирантуру, их научный и карьерный рост. Для решения этих задач был создан Учебно-производственный центр по деревообработке и получению конечных изделий из древесины, где установлено современное немецкое оборудование, на котором производятся деревянные рамы со стеклопакетами. Здесь студенты получают неоценимый опыт работы.
В ближайших планах ИТЦ – создание бизнес-инкубатора для студентов вузов Вологды. Для преподавателей предусмотрено расширение участия в различных конкурсах на получение премий и грантов для создания благоприятных условий развития. Важным звеном в работе ИТЦ является и становление новых научных школ и лабораторий в вузе. В этом году организована и функционирует «Лаборатория интеллектуальных систем распознавания объектов» (ЛИР) при кафедре «Информационных систем и технологий». Главная цель этой лаборатории – создание систем искусственного интеллекта для обнаружения чрезвычайных ситуаций. Средства на перспективные разработки лаборатории планируется получать из различных фондов. Уже подана заявка на получение Гранта по теме «Разработка методов и моделей и аппаратно-программного комплекса дистанционного автоматического визуального мониторинга протяженных пространств с опознаванием и определением на них фактов, мест и характеристик очаговых возгораний».
Тесно налажена связь ИТЦ ВоГТУ с Фондом содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере. На протяжении последних лет студенты и аспиранты вуза получают финансовую поддержку в виде грантов этого фонда, прежде всего, через программу «Участник молодежного научно-инновационного конкурса» («У.М.Н.И.К.»), где участниками могут быть студенты, аспиранты, молодые исследователи до 28 лет, и программу «СТАРТ» по финансированию инновационных проектов, находящихся на начальной стадии развития («посевное» финансирование). В планах создание собственного «Клуба частных инвесторов при ИТЦ» и участие в Российской сети трансфера технологий для расширения поиска потенциальных инвесторов востребованных разработок наших специалистов.